BOOKLET

I am very happy to play contemporary music on the whole – I thought I had already lost it when I left my desk in the orchestra to concentrate fully on period instruments. Later I was asked if I would make commissions for my rare instrument; the baryton. This needed some digesting before I dared to make commissions from Eero Hämeenniemi, Sampsa Ertamo and Tomi Räisänen. These works received premieres during The International Baryton Symposium in Helsinki 2009. 

For a long time, Eero Hämeenniemi had the idea of composing a work to the poem A Dong with a Luminous Nose by Edward Lear. Happily this came true in the work at hand. Throughout time the rare baryton has had something in common with his nightly solitude Wondering Dong, not forgetting The Candle in the Nose. This work is the first contemporary work in my repertoire – and it is no coincidence that the name of this cd is based on it.

Max Savikangas plays the viola and the initiative to make a commission came from Markus Sarantola, the violist of the Finnish Baryton Trio. Later, I was listening to more chamber music by Max and was always impressed by his individual colors of sound. I believe it is based on his continuing search for new playing techniques and his profound knowledge of stringed instruments. Some playfulness is also included.

My first experience of Sampsa Ertamo's music was playing in the premiere of his Gamba Squad for six viols. I enjoyed a lot of Sampsa's harmonies, because I found them fresh. After the concert I asked if he would make a piece for the baryton. A while later Sampsa called me to say that the work was in flow and was almost ready – “if it's ok?” The composer has invented a phonetic language that describes well the Sibyllian prophecies of antiquity, prophecies which the temple priests translated to ordinary people. 

One night in Gaudi’s Park and anything could happen, our trio could even sing... When introducing the baryton to Tomi Räisänen, he asked me to sing simultaneously when playing. Somehow I managed to do it. The finished trio had quite a bit of singing and we had to practise it for a while.  A Night at the Park Guëll is the most performed contemporary work in our repertoire and we always enjoy its dark atmosphere. The night is full of wonders!  

​

Markus Kuikka, 2012

​

• • •

​

Olen todella onnellinen saadessani ylipäätään soittaa uutta musiikkia – se on asia, jonka luulin jo menettäneeni, kun jätin orkesterimuusikon työn ja keskityin täysipäiväisesti periodisoittimiin. Myöhemmin minulta kysyttiin, olenko harkinnut uusien teosten tilaamista harvinaiselle soittimelleni barytonille. Ajatusta piti hieman kypsytellä, kunnes lopulta uskaltauduin tilaamaan teokset Eero Hämeenniemeltä, Sampsa Ertamolta ja Tomi Räisäseltä, jotka esitettiin kansainvälisessä barytonsymposiumissa Helsingissä 2009. 

Eero Hämeenniemellä oli ollut kauan mielessä käyttää Edward Learin runoa A Dong with a Luminous Nose, mutta onnekkaasti se oli säästynyt tähän teokseen. Kautta aikojen harvinaisessa barytonissa on jotain samanlaista kuin öisessä yksinäisyydessään vaeltavassa Dongissa, unohtamatta tekonenässä palavaa kynttilää. Teos oli ensimmäinen barytonilla soittamastani uudesta ohjelmistosta – eikä ole sattumaa, että sen nimestä olen muokannut otsikon koko levylle. 

Max Savikankaan oma soitin on alttoviulu ja ajatus sävellyksen tilaamisesta häneltä tuli Suomalaisen Barytontrion alttoviulistilta Markus Sarantolalta. Olen sittemmin kuullut useita Maxin kamarimusiikkiteoksia ja niissä on minuun aina vaikuttanut hänen persoonalliset sointivärinsä. Ne perustuvat uskoakseni Maxin jatkuvaan uusien soittotapojen etsintään ja syvälliseen jousisoitinten tuntemukseen. Aika ripaus taitaa olla mukana leikkimieltäkin.

Tutustuin Sampsa Ertamon musiikkiin soittaessani mukana hänen teoksensa Gambasquad kantaesityksessä. Pidin paljon Sampsan käyttämistä harmonioista, ne tuntuvat raikkailta. Esityksen jälkeen pyysin häntä säveltämään kappaleen barokkibarytonille. Sampsa soitti myöhemmin ja kertoi, että nyt syntyy kappaleita, se on kohta valmis – sopiiko? Teoksen foneettinen kieli on säveltäjän omaa keksintää ja kuvaa hyvin antiikin Kreikan ja Rooman tarujen Sibyllojen ennustuksia, joita temppelin papit tulkitsivat tavalliselle kansalle. 

Yö Gaudin puistossa, missä vastaan voi tulla mitä tahansa, vaikkapa laulava triomme... Kun esittelin soitintani Tomi Räisäselle, hän pyysi minua kokeilemaan laulamista samaan aikaan soittamisen kanssa. Muistaakseni onnistuin siinä kokeilussa jotenkuten. Valmiissa teoksessa laulua olikin sitten parissakin yhteydessä ja jouduimme harjoittelemaan soiton ja laulun yhdistämistä varsin runsaasti. Park Quëll on ollut usein Suomalaisen Barytontrion ohjelmissa ja olemme aina nauttineet sen yöllisistä tunnelmista. Yö on ihmeitä täynnä!

​

Markus Kuikka, 2012